Карабін нарізний Colt M4, кал.223 Rem, ствол 16

Фірма Colt розробляла карабіни (варіанти з укороченим стволом) на базі гвинтівок сімейства AR-15 / M16 з кінця 1960х років. Частина з цих карабінів, зокрема Colt CAR-15 Commando, XM-177E, поступили на озброєння деяких підрозділів Збройних Сил США, а також поставлялися на експорт (в тому числі в Ізраїль).

Карабін М4, по суті, був гвинтівкою М16А2 з укороченим стволом і телескопічним прикладом. У порівнянні з базовою гвинтівкою М16А2, карабін М4 має менші розміри, і тому більш зручний для бійців, які переміщаються в техніці (джипи, бронетранспортери, вертольоти), а також при веденні боїв в місті. У той же час, укорочений ствол викликав зменшення ефективної дальності стрільби.

Конструкція карабінів M4, використовувана у всіх AR-образних карабінів сучасності була розроблена Юджином Стонером, вона не має газового поршня в його традиційному розумінні.

Рукоятка зведення «Т» — образна, розташована в задній частині ствольної коробки над прикладом, і не рухається при стрільбі. Починаючи з ХМ16Е1 / М16А1 гвинтівки мають на правій стороні ствольної коробки досилач затвора, призначений для ручного закриття затвора, якщо зусилля поворотної пружини для цього не вистачає (наприклад, засмітився патронник).

Вікно для викиду гільз закривається підпружиненою пилезахисною шторкою, що автоматично відкривається при зведенні затвора. Крім того, починаючи з М16А2 за вікном для викиду гільз з'явився виступ-відбивач, призначений для забезпечення можливості комфортної стрільби з лівого плеча.