James Purdey (Англия)

Лондонская оружейная компания James Purdey может по праву называться королевской, потому что изготовленные ее мастерами ружья, винтовки и пистолеты входили в коллекции практически всех европейских монархов, в том числе и российских императоров Николая I и Николая II, а также принцев, махараджей и князей. История оружейников Пёрде начинается еще в XVIII веке с имени первого Джеймса Пёрде. Его сын, тоже Джеймс, работал у нескольких оружейников, пока в 1803 г. не поступил к знаменитому Джозефу Ментону (Joseph Manton) в качестве ложевщика. Затем он перешел мастером по ложам и наладке замков к А. Дж. Форсайту, изобретателю ударного состава и ударного замка, который создал в 1808 г. компанию Forsith Patent Gun Company по выпуску ружей с замками, запатентованными под своим именем Forsyth.В 1814 г. 30-летний Джеймс Пёрде открыл собственную мастерскую в Лондоне на 4 Princes Street. Эта дата указана на всех официальных документах фирмы. К 1826 г., по всеобщему признанию охотников и оружейников, он превзошел по качеству ружей своего наставника Дж. Ментона.Уже в 1816 г. Пёрде выпускал высокого качества охотничьи одноствольные дульнозарядные ружья с кремневым замком, прямой ложей и шомполом. В то время шомпол был непременным атрибутом охотничьего дульнозарядного ружья. На таком ружье ставили металлическую спусковую скобу с фигурным хвостовиком у вигляді пистолетного упора для ладони. В ложе с правой стороны имелся пенал с выдвижной крышкой для принадлежностей. Для улучшения прикладистости на ложу под щеку ставили кожаную подушку и крепили ее рядом мелких гвоздиков с украшенными шляпками.Компания Пёрде имеет ряд патентов на конструкции казнозарядных ружей и отдельные элементы их конструкций, в том числе указатель наличия патрона в патроннике, предохранитель, верхнее и нижнее запирание и другие. Интересно отметить, что в 1871 г. получен патент на дульное сужение с нарезами в гладкоствольном ружье, т. е. несколько позднее знаменитой сверловки Дж. В. Фосбери, получившей наименование «Парадокс». Нарезы в дульных сужениях на ружьях Пёрде иногда неправильно называют «парадоксом», в то время как оригинальную сверловку «Парадокс» Фосбери применяет компания Holland&Holland. С именем Пёрде связано наименование штуцера «Экспресс», которое появилось в 1856 г. С тех пор слово «экспресс» стало обозначением нарезного оружия с высокой скоростью полета пули и настильной траекторией.Преемником Пёрде-отца становится его сын, тоже Джеймс, Пёрде-младший (1824-1909), который в 1843 г. вступил в дело, а через 20 лет, в 1863 г., после смерти отца взял управление фирмой полностью в свои руки. Производство оружия расширяется, и в 1879 г. в дело вступают уже два сына Пёрде-младшего. Название фирмы меняется на James Purdey & Sons и таковым остается до наших дней. Джеймсу-младшему суждено было работать в период процветания Великобритании, в эпоху, когда на смену шомпольному оружию приходило казнозарядное. Самое первое такое ружье было изготовлено в мае 1858 г. До 1881 г. компания ежегодно изготавливала от 150 до 300 казнозарядных ружей самых разных систем и конструкций, одни из них ушли в небытие, другие развиваются и совершенствуются.Несомненным вкладом в развитие оружейного дела Пёрде-младшего стало выдающееся изобретение – «рамка Пёрде», сконструированная в 70-х годах XIX века. Она расположена в колодке ружья и служит для соединения стволов с колодкой. Эта деталь запирающего механизма дает настолько прочное крепление, что в ряде случаев отпадает нужда в верхнем запирании. Рамка Пёрде до сих пор ставится практически на все типы ружей с горизонтально спаренными стволами, часто ее применяют и для ружей с вертикально спаренными стволами.Более сорока лет у двустволки Purdey не было конкурентов. Только в 1922 г. компания Holland&Holland создала самооткрывающееся ружье, превосходящее по легкости закрывания систему Purdey. Со временем и без того безупречные ружья Purdey становились еще надежнее и долговечнее. Этому поспособствовали и современные сверхпрочные стали; и термическая обработка деталей, несущих даже незначительную нагрузку; точнейший контроль размеров с помощью электронной аппаратуры; прецизионная пригонка сопрягаемых, а также особое внимание к профессиональной подготовке кадров.